El
español Javier Fernández ha ganado varios campeonatos del mundo de
esta especialidad de orígenes muy antiguos.
Como
tantos deportes reglamentados, este proviene de actividades –lúdicas
o de supervivencia– milenarias. El patinaje sobre hielo habría
surgido como
una forma de ahorrar energía en los desplazamientos,
un hecho esencial para sobrevivir. Se han encontrado patines con
5.000 años de antigüedad en zonas dispersas de Escandinavia y
Rusia. Hechos con huesos de animales, son
el primer medio de transporte conocido movido con energía humana.
Investigadores
de Italia y el Reino Unido han situado en
el sur de la actual Finlandia el origen de los primeros patines:
la abundancia de lagos en esa región habría llevado a sus
habitantes a idear este artilugio para
evitarse los largos y agotadores rodeos de las grandes superficies
heladas y
acortar drásticamente sus trayectos. Hay testimonios de la presencia
de patinadores sobre hielo en el Londres del siglo XII, y son
célebres las pinturas y grabados holandeses que a partir del siglo
XV muestran a multitud de hábiles patinadores sobre el hielo de los
canales
del
país. Probablemente, fue allí donde apareció el embrión de lo que
un día sería el patinaje artístico.
En
el siglo XIX se produjeron varios avances técnicos decisivos para
esta actividad: aparecieron
las cuchillas de acero,
mucho más ligeras y resistentes que las de hierro, con mayor
curvatura y por tanto más apropiadas para los giros. También
comenzaron a usarse patines con cuchillas permanentemente unidas a
las botas, y se construyeron las primeras pistas de hielo
artificiales.
El
patinaje artístico tal y como lo conocemos surgió
en 1892 con
la fundación de la Unión Internacional de Patinaje (ISU). En las
décadas anteriores se habían ido celebrando competiciones europeas
tanto de carreras de patinaje sobre hielo como de patinaje artístico
(esta modalidad tuvo su primer campeonato internacional en 1882, en
Viena).
La
proliferación de torneos europeos y clubes y federaciones nacionales
llevó ala
formación de la ISU,
que con la incorporación de Canadá (1894) saltó a otros
continentes y que reúne
ya a 71 países,
España entre ellos.
Desde
entonces, la ISU ha organizado todas las competiciones
internacionales y ha
ido marcando la evolución de las reglas del patinaje artístico, con
sus diferentes piruetas, giros, saltos y acrobacias
que
juzgan unos jueces de acuerdo a sus méritos estéticos y atléticos.
Clark
Gable fue ampliamente conocido con el apodo de ‘El rey’ el cual
se lo puso de una manera casual su amigo y compañero de reparto
Spencer Tracy, durante el rodaje del film 'San Francisco'.
